和風柄の「大人の鉛筆」が９月末に発売されるそうです。

発売元は、北星鉛筆。

東京葛飾区にある、創業から65年の老舗企業です。

従業員28人の町工場ですが、年間2000万本以上を生産し、これは国内生産量の10%を超えるそうです。

日本の鉛筆の素晴らしさは、海外の鉛筆と比べると明らかです。

海外の鉛筆は、芯が真ん中にないし、付きも悪いし、よく折れます。

私たちに日本人にとっては当たり前の事ですが、芯を木の真ん中に入れる為の溝を、材料の木に正確に彫る技術は、職人さんの勘、技らしく、技の習得には最低10年はかかるそうです。

溝を彫る機械の刃を長さ5センチ程の砥石を使って、1000分の1ミリの単位で微調整するというから、正に職人さん達の技ですねー。

しかし、鉛筆の製造本数は、少子化、ペーパーレス、シャープペンシルの台頭で、今やピークの昭和44年に比べて7分の1に激減しています。

北星鉛筆が生き残りをかけて開発、販売した「大人の鉛筆」は、100万本をこえる大ヒット商品だそうです。

押し出すとシャープペンの様に鉛筆の芯が繰り出される、でも鉛筆の書きごごちが楽しめる、書き方次第で濃淡を表現できる、という大人向けの鉛筆です。

その大人の鉛筆に、和風の柄のデザインを施して、東京オリンピックを視野に入れて発売するそうです。

是非外国人に、日本の物づくりの技の素晴らしさを体感して貰いたいものです。

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代表取締役 中野 浩美